Si nunca ha oído hablar de reciclaje secundario, esto es lo que debe saber.
¿Qué es?
Hay tres tipos principales de reciclaje: primario, secundario y terciario. El reciclaje primario, también conocido como reciclaje de circuito cerrado, es el proceso de convertir una cosa en más de lo mismo, como el papel en más papel o las latas de refresco en más latas de refresco. El reciclaje secundario significa convertir algo en otras cosas hechas del mismo material en esencialmente la misma forma. El reciclaje terciario o químico, por otro lado, requiere descomponer los materiales químicamente para producir algo muy diferente.
El ejemplo clásico: reciclaje de neumáticos
El reciclaje de neumáticos es un ejemplo clásico de un proceso de reciclaje secundario. No es un reciclaje primario, porque la gran mayoría de los neumáticos reciclados no terminan como neumáticos nuevos. En cambio, están convertidos en otros productos hechos con caucho. Y dado que no se requiere ningún cambio químico como en el reciclaje terciario, la maquinaria adecuada puede convertir un neumático usado directamente en materiales utilizables.
Por que es importante
Reduce el desperdicio
El reciclaje reduce naturalmente el desperdicio al mantener más cosas fuera de los vertederos, pero el reciclaje secundario es especialmente importante porque significa que más y más elementos pueden reciclarse en más y más productos finales diferentes. Cuando el reciclaje no se limita a cosas como latas de aluminio que se pueden reproducir en sí mismas, las posibilidades de reciclaje se expanden significativamente. También nos ayuda a obtener el máximo de materiales que no son infinitamente reciclable, haciéndolos llegar lo más lejos posible antes de que lleguen al final de su vida útil reciclaje.
Innovación de combustibles
Mientras que el reciclaje primario le permite crear más del mismo producto sin usar más natural recursos, el reciclaje secundario crea oportunidades para encontrar nuevas formas de incorporar materiales de productos usados en cosas que ya producimos y en cosas nuevas que quizás no hayamos pensado antes.
Ahorra recursos
Por supuesto, el reciclaje secundaria ahorra recursos naturales, también. Cuando reciclaje ofrece “nuevas” fuentes de materiales útiles, hay menos recursos finitos que se utilizan en la producción. Por ejemplo, la trituración de neumáticos usados para el caucho proporciona una fuente para productos de caucho valiosos sin tener que extraer recursos de goma o de uso más naturales para producir variedades sintéticas.
Es eficiente
El reciclaje secundario también puede ser muy eficiente. Puede llevar menos tiempo y equipo que los procesos que requieren la descomposición química de materiales. Cuanto más rápido pueda convertir un producto no utilizable en uno utilizable, mejor. La conservación es el propósito del reciclaje después de todo, por lo que ahorrar energía hace que valga la pena reciclarlo.
Por qué necesitamos más
Por supuesto, los desarrolladores, empresarios e ingenieros deberían estar trabajando para encontrar nuevos materiales reciclables y nuevas formas de usarlos. Pero también es necesario que haya más empresas involucradas en los procesos de reciclaje que están disponibles en este momento. Con excelentes tecnologías en el mercado, hay muchas formas para que las operaciones de reciclaje amplíen sus operaciones de reciclaje secundario. Cuantos más procesos de reciclaje secundario podamos desarrollar y utilizar, mejor para los consumidores, para las empresas de reciclaje y, por supuesto, para el mundo.