Los botes de basura que se alinean en las carreteras principales de los parques de atracciones y en las esquinas de las calles ya no están solos. Donde hay un contenedor de residuos, hay otra lata para reciclar latas de aluminio y otra para botellas de plástico. De colores brillantes y claramente marcados, estos contenedores brindan una manera fácil para que los consumidores participen en los programas de reciclaje. Sin embargo, recolectar estos productos de desecho reciclables es solo la mitad de la historia.

Si bien todos estamos de acuerdo en que nuestros esfuerzos a nivel nacional para reciclar han mejorado durante las últimas décadas, ¿cómo podemos medir el éxito de nuestras acciones? Sí, hemos evitado que toneladas de desechos se envíen directamente a los vertederos, pero ¿en qué se convierten nuestros desechos y dónde terminan?

Si bien el reciclaje es una forma de vida ecológica, es un sistema económico. Nuestros esfuerzos de reciclaje solo pueden tener éxito cuando tiene sentido financiero para los recicladores transformar el material viejo en nuevos productos, que pueden vender como una ganancia a otras empresas y consumidores. Las reglas de la oferta y la demanda siguen funcionando. Si no hay demanda de productos reciclados, nuestros esfuerzos por reutilizar materiales se vuelven un punto discutible.

Para aumentar la demanda de estos productos nuevos y antiguos, las empresas de reciclaje deben superar los mitos y obstáculos comunes.

Mito 1: Los materiales reciclados a menudo terminan en vertederos.

Cuando las empresas empezaron a reciclar latas de papel, vidrio y aluminio, lucharon por sacar provecho de su nuevo producto. Los procesos de reciclaje eran nuevos y, a menudo, devolvían un producto inferior que requería más tiempo y esfuerzo para producir. El resultado fue un producto menor que costaba más para los consumidores. Para ganar dinero con sus operaciones de reciclaje, las empresas optaron por almacenar sus productos durante un tiempo, con la esperanza de poder venderlos a un precio más alto a medida que aumentaba la demanda.

El almacenamiento está estrictamente prohibido en el reciclaje de neumáticos industria. Las regulaciones en muchos estados y localidades dictan los estándares adecuados para el transporte y almacenamiento de residuos de caucho. Para evitar la infestación de plagas y los incendios de llantas, los recicladores de llantas de desecho deben manejar adecuadamente el almacenamiento de llantas. Del mismo modo, los recicladores deben tratar los productos resultantes con el mismo cuidado.

En las últimas décadas, el mercado de productos de caucho reciclado ha crecido. Las tres aplicaciones más importantes incluyen combustible derivado de neumáticos (TDF), proyectos de ingeniería civil y caucho molido como mantillo y asfalto engomado. Estos productos están demostrando ser muy deseables, lo que genera una demanda creciente de caucho reciclado de alta calidad.

Mito 2: Los materiales vírgenes son de mayor calidad que los que se han usado y reciclado.

La primera industria del reciclaje de papel se enfrentó a este desafío. Convertir productos de papel usados ​​en un papel de alta calidad con el mismo brillo que el original resultó ser un desafío. Además, el costo de reciclar el papel resultó ser mucho mayor que tirarlo a un vertedero.

La excepción a este problema existía en el reciclaje de aluminio y acero, donde los nuevos productos contenían habitualmente un 25% de material reciclado. Sin aumentar significativamente los costos de producción, estos metales podrían fundirse y mezclarse con metales puros para crear nuevos productos con las mismas propiedades. Independientemente del material inicial utilizado, el producto final fue el mismo.

Para los recicladores de llantas de desecho, no es factible recrear una llanta de automóvil nueva a partir de la goma de llantas viejas. Sin embargo, hay muchos productos fabricados con caucho de neumáticos y camiones que cumplen o superan los estándares que los consumidores esperan de productos similares. Un ejemplo notable es el mantillo de caucho. Una alternativa popular al mantillo de madera tradicional, el mantillo de caucho es una adición común a los parques infantiles y jardineras. Dura más que la madera, permite que el agua llegue mejor a las plantas, amortigua las caídas del área de juegos sin problemas e incluso ayuda a minimizar la infestación de insectos. Este nuevo producto reciclado podría considerarse una alternativa de mayor calidad al original.

Mito 3: Los productos reciclados son más caros que los nuevos.

El costo de reciclar materiales viejos en otros nuevos juega un papel importante en el costo de los productos reciclados para los consumidores. Para los recicladores de llantas de desecho, mantener bajos los costos operativos impacta directamente en la viabilidad de su operación de reciclaje. La compra de maquinaria de reciclaje de alta calidad como la que produce ECO Green Equipment ayuda a mantener un alto rendimiento de reciclaje y reducir el tiempo de inactividad de las reparaciones. Por lo tanto, las empresas pueden producir grandes volúmenes de productos para vender a los clientes para satisfacer la demanda. A menudo, pueden ofrecer su producto a precios más bajos que los productos que usaban sus clientes.

La mayoría de los neumáticos reciclados se convierten en combustible derivado de neumáticos (TDF). Utilizado principalmente en hornos de cemento y fábricas de papel, el TDF reemplaza el carbón que muchas empresas queman para alcanzar las altas temperaturas necesarias para sus operaciones diarias. El TDF, que consta de trozos de caucho reciclado mezclados con una fuente de combustible fósil, puede reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles enviados desde el extranjero. También puede reducir los costos de combustible para estas empresas sin aumentar las emisiones nocivas. Es un excelente ejemplo de un producto reciclado que cumple con altos estándares.

En todo Estados Unidos, estamos marcando una diferencia en el medio ambiente a medida que buscamos reciclar. Los avances en la tecnología de reciclaje ahora nos permiten producir papel de alta calidad a precios razonables. Las innovaciones en el equipo de reciclaje de llantas de desecho nos permitirán limpiar nuestro paisaje y brindar alternativas únicas a los productos tradicionales. Estos nuevos productos reducen nuestra huella ecológica y apoyan el mayor desarrollo del reciclaje como un sistema económico del que se beneficiarán nuestros hijos y nietos.

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Desmontando los mitos comunes del reciclaje