3 апреля 2021 года будет отмечаться второй ежегодный Всемирный день водных животных. Эта работа, начатая Клиникой Закона о животных при юридической школе Льюиса и Кларка в рамках их Инициативы по Закону о водных животных, направлена на повышение осведомленности о водных животных, которые живут в наших реках, озерах и океанах. Назначенная тема этого года - «Влияние нашей деятельности на водных животных».
Большинство из нас может не осознавать взаимосвязь между тем, что мы делаем каждый день, и здоровьем наших водных путей. Тем не менее, значительные изменения происходят вокруг нас из-за того, что мы делаем. Например, только за последние пару десятилетий исследователи и ученые осознали все последствия сжигания ископаемого топлива для Мирового океана. Теперь это гонка, чтобы обучить людей и найти способ остановить ущерб.
Как сжигание ископаемого топлива влияет на океан?
С самого начала промышленной революции мы использовали уголь, нефть и газ, чтобы подпитывать нашу жизнь. Они доступны по всему миру, мы используем их для транспортировки, производства энергии и производства. Однако в то время мы не понимали, какими будут последствия сжигания этого топлива - бесцветного газа, известного как углекислый газ.
В небольших количествах углекислый газ фильтруется из воздуха для нас деревьями и другими растениями. Они задерживают углерод в своих листьях и возвращают нам чистый кислород. Однако мы производим более 2 миллионов тонн углекислого газа в день в мировом масштабе. Итак, куда это девается? В течение многих лет ученые считали, что он остается в воздухе, вызывая глобальное потепление, и в значительной степени это так. Однако большая часть производимых газов растворяется в океанах. Растворенный углекислый газ снижает pH воды в океане, делая ее более кислой. Только в 2003 году это явление было описано как «закисление океана».
Какое влияние оказывает pH на водную флору и фауну?
Кислая вода в океане вредна ни для одного животного. Некоторые виды приспособились к более кислой среде, например к тем, которые окружают подводные термальные источники или вулканы. Однако адаптация часто требует от животных тратить свое время и Ресурсы на преодоление своего окружения вместо того, чтобы расти и воспроизводиться.
Многие водные животные зависят от процесса, известного как кальцификация, для создания жизнеобеспечивающих структур, таких как раковины, из карбоната кальция. Кальцинирование трудно, если не невозможно, в кислой среде, поскольку кислота может фактически растворить структуру, которую они так усердно строили. Моллюски, моллюски, устрицы, морские ежи и гребешки зависят от кальцификации. Даже микроскопические организмы в нижней части пищевой цепи (например, фитопланктон и зоопланктон) зависят от кальцификации для своей структуры. Без этих источников питания животным, находящимся на более высоких уровнях пищевой цепи, было бы сложно выжить.
Коралловые рифы - яркий пример кальцинированной структуры, которой угрожает такое изменение pH. Коралловые полипы, из которых состоят рифы, строятся из карбоната кальция. Они строят их медленно - по одному слою за раз. По мере того как океаны становятся более кислыми, создание прочной и толстой рифовой структуры становится все более сложной задачей. Рифы становятся все более хрупкими, что делает их уязвимыми для штормов, рыб и человеческой деятельности.
Если коралловые рифы сломаются, это может иметь серьезные последствия для суши. Рифы защищают побережье от ураганов и волновой эрозии. Они также обеспечивают жизнь многим людям. Сюда ходят рыбаки, чтобы порыбачить, а гиды водят людей к рифам, чтобы посмотреть на невероятное биоразнообразие, существующее в этой уникальной экосистеме. Уничтожение рифов может быть дороже, чем мы думаем.
Что можно сделать для улучшения окружающей среды океана?
К сожалению, быстрого решения проблемы нет. Потребуется время, чтобы океан вернулся к своему естественному pH. Единственный существенный способ решить эту серьезную проблему - сократить выбросы углекислого газа во всем мире. Соединенные Штаты и Китай являются двумя ведущими странами-производителями углерода в мире. Если мы хотим, чтобы в океане растворялось меньше углекислого газа, нам нужно выбросить меньше его в воздух.
Хотя шины напрямую не выделяют углерод в атмосферу, способ обращения со старыми шинами может быть частью решения. В 2015 году на производство цемента пришлось 8% выбросов углекислого газа в США. Ископаемое топливо, такое как уголь, используется в большинстве печей, в которых производится цемент. Однако есть более чистый вариант. Топливо, полученное из шин (TDF), можно использовать вместо угля. Цементные печи могут сжигать TDF, комбинацию измельченной резины от шины. завод по переработке, с другим топливом или даже сжечь целые шины. В результате получается более чистый источник топлива, который выбрасывает в атмосферу меньше углекислого газа.
Несмотря на десятилетия исследований и наблюдений, мы все еще очень мало знаем о водной жизни, наполняющей наши океаны. Однако мы начинаем понимать, насколько их судьбы взаимосвязаны с нашей. Влияние человека на окружающие нас водные экосистемы неизбежно повлияет на нашу жизнь. Мы можем использовать знания и технологии, которые у нас есть сейчас, чтобы изменить будущее планеты и всех ее водных существ, когда мы отмечаем наши отношения во Всемирный день водных животных.