Reciclaje de llantas: Una Lección en la Prevención de Incendios

Publicado el 21 de marzo del 2017
Una pared de denso humo negro se arrastra hacia el cielo. Un hedor horrible llena el aire. El calor intenso hace retroceder a los bomberos, mientras que el hollín grueso se aferra a su ropa. De repente, un bolsillo de gas metano explota hacia arriba, creando un soplete que dispara llamas de 30 pies en el aire.

¿Cuál es la causa de esta escena horrible? Esta es una descripción de un incendio de neumático, que puede ocurrir cuando los neumáticos se acumulan en vertederos. Si bien los desastres naturales como terremotos y huracanes no pueden evitarse, los incendios de neumáticos son un desastre que podemos detener. Conocer y recordar la historia de los incendios de neumáticos nos ayudará a estar más decididos a prevenirlos en el futuro.

Monte Firestone

Everett, WA, 1984

En Septiembre de 1984, un montón de neumáticos, que habían sido almacenados para reciclaje, se incendió. La ciudad se aferraba a estos neumáticos con la esperanza de venderlos como combustible. El problema con este plan era que los neumáticos eran tan buen combustible. Más de 4 millones de neumáticos se encendieron, y el incendio resultante incendió durante siete meses.

Los bomberos bombearon 2.000 de galones de agua por hora en el fuego durante dos días sin resultado. Eventualmente, la ciudad se dio cuenta de que sólo tenía que dejar que el fuego se quemara. Durante más de medio año, los ciudadanos de Everett lidiaron con aire contaminado y hollín que cubría todas las superficies. Muchos sufrieron de problemas de salud debido al humo. El incendio llegó a ser conocido localmente como “Monte Firestone”. Mientras que la ciudad había esperado inicialmente obtener un beneficio debido al reciclaje de neumáticos, terminó teniendo que pagar $ 97.000 para tener los restos transportados lejos de ahí. (Fuente: HistoryLink)

Infierno de Neumáticos

Hagersville, Ontario, 1990

El Febrero de 1990 vio lo que era, en ese momento, el mayor incendio de neumáticos jamás ocurrido en Norteamérica. Sucedió en la ciudad canadiense de Hagersville, 80 millas al oeste de Buffalo, Nueva York. El New York Times lo llamó “El Peor infierno de Neumáticos”. También señalaron que el incendio era un símbolo de los problemas con la regulación de los neumáticos de chatarra en los Estados Unidos y Canadá. En ese momento, había muy pocos estados que regulaban la eliminación de neumáticos
El fuego se quemó por sólo 17 días, pero consumió casi 14 millones de neumáticos, que se extendieron a través de 11 acres de tierra. Tres años antes, el Ministerio de Medio Ambiente de Canadá había encargado al dueño del vertedero de neumáticos que construyera carriles de bomberos e instalara tuberías de agua en caso de incendio, pero nunca se hizo el trabajo. Le costó a la ciudad alrededor de $ 1.5 millones para apagar el fuego. (Fuente: NYT)

Fuego en el Cementerio de Llantas más Grande del Mundo

Kuwait City, Kuwait, 2012

 

A finales del siglo 20, la mayoría de los países habían establecido reglamentos para el reciclaje de neumáticos que impedían el vertido en vertederos. Desafortunadamente, Kuwait no era uno de esos países. Y lo que es peor, algunos hombres de negocios “inteligentes” comenzaron a importar neumáticos de otros países y deshacerse de ellos – por una fuerte tarifa, por supuesto. Amontonaron los neumáticos en un vertedero que se conoció como el cementerio de neumáticos más grande del mundo. Todos esos neumáticos eran un fuego esperando para suceder, y en abril de 2012, comenzaron a quemar.

 

La negra pluma de humo del fuego de Kuwait era tan grande que se podía ver desde el espacio. Más de 5 millones de neumáticos estaban en el vertedero en ese momento, y el aceite que lanzaron al quemarse causó un desastre ecológico. La parte más triste de esta historia es que después del incendio, los propietarios de vertederos no hicieron ningún esfuerzo para desmantelar las pilas de neumáticos restantes. ¡Para el año 2015, el vertedero había crecido hasta tener más de 7 millones de neumáticos! (Fuente: Amusing Planet, Daily Mail)

Historia Reciente de los Incendios de Neumáticos

Sesena, España, 2016

A pesar de décadas de devastadores incendios de neumáticos, las regulaciones sobre el reciclaje de neumáticos aún no han puesto fin a este desastre. En mayo de 2016, uno de los vertederos de neumáticos más grandes de Europa se incendió. Las escuelas cancelaron las clases, los habitantes fueron evacuados y las carreteras cerradas para evitar lesiones por el fuego y el humo. El vertedero había cerrado en 2003, cuando el gobierno lo declaró ilegal. Sin embargo, ya en el año 2016 las autoridades no habían eliminado adecuadamente los neumáticos. Como la mayoría de los incendios de neumáticos, este probablemente fue iniciado por un incendiario. (Fuente: US News)

Lo que Podemos Aprender  Sobre el Reciclaje de Neumáticos

Hay algunos hilos comunes a lo largo de estos, y otros, incendios de neumáticos. Los neumáticos eran enteros, no destrozados. Llantas enteras pueden atrapar el metano, que ayuda a encender y propagar incendios. Los neumáticos quemados crean un desastre ecológico generalizado. Y todos los fuegos se podrían haber prevenido fácilmente reciclando adecuadamente los neumáticos en lugar de apilarlos en un vertedero.

¿Cuál es la forma correcta de reciclar los neumáticos de chatarra? En casi todas las partes del mundo, las leyes para el reciclaje de neumáticos son claras. Los neumáticos desmenuzados son mucho más seguros que enteros, ya que pueden ser enterrados o almacenados sin atrapar gas metano ni toxinas de lixiviación.

Una solución aún mejor para sólo desmenuzar los neumáticos y tirarlos es reciclarlos. Los neumáticos desmenuzados pueden no ser propensos a causar incendios como los de los neumáticos enteros, pero siguen contribuyendo a los vertederos, especialmente porque la mayoría de los cauchos sintéticos no son biodegradables.

Los viejos neumáticos triturados pueden encontrar nueva vida como superficies de juegos, pistas de atletismo y caminos. En lugar de tirar los neumáticos enteros, también podemos reutilizarlos. Algunos recicladores creativos han hecho macetas, columpios, cajas de arena y más de neumáticos de chatarra entera. Sea cual sea el método que elija, el reciclaje de llantas es una alternativa mucho más segura para tirarlos, por no mencionar mejor para el medio ambiente en su conjunto. Al triturar y reciclar los neumáticos, podemos prevenir futuros incendios de neumáticos y ayudar a que la tierra sea un poco más verde.

EcoGreen fue fundada para ayudar a mejorar el proceso de reciclaje de neumáticos. Aprenda sobre nuestras trituradoras de neumáticos y encuentre el equipo que satisfaga sus necesidades de reciclaje de neumáticos, contactando a nuestros expertos hoy

 

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